Витамините
Витамините (от лат. vita – "живот") са биологично високоактивни органични вещества, които са абсолютно необходими за нормалното функциониране на организма. В човешкия организъм, с редки изключения, витамините не се синтезират и не се натрупват в значителни количества, поради което е необходимо те да се набавят редовно чрез храната.
Нуждата от витамини следва да се обезпечава преди всичко чрез естествени източници – продукти от растителен и животински произход. Въпреки това, при определени физиологични или патологични състояния (възстановителни процеси, повишена физическа или умствена натовареност и др.) може да бъде уместен приемът на витаминни добавки.
Към момента са известни над 20 витамина, много от които са добре проучени и са определени препоръчителни дневни дози в зависимост от възрастта, пола и физиологичното състояние на индивида.
Класификация на витамините
Витамините се делят на две основни групи:
Водоразтворими – витамини от група B, витамин C и P;
Мастноразтворими – витамини A, D, E и K.
Хипо-, хипер- и авитаминоза
Хиповитаминозата е състояние, характеризиращо се с недостатъчен прием на даден витамин.
Авитаминозата представлява пълна липса на конкретен витамин и обикновено води до тежки клинични прояви.
Хипервитаминозата се дължи на прекомерен прием на витамини, особено мастноразтворими, и може да доведе до токсични ефекти.
Такива състояния могат да възникнат не само при недостиг на витамини в храната, но и при нарушено усвояване – например при заболявания на стомашно-чревния тракт, при прием на антибиотици, потискащи чревната микрофлора, или в периоди с повишени физиологични нужди (бременност, интензивен растеж и др.).
Важно е да се има предвид, че съдържанието на витамини в храната намалява значително при дългосрочно съхранение и термична обработка.
Основни витамини и тяхната роля в човешкия организъм
Витамин A (Ретинол)
Участва в окислително-възстановителните процеси, регулацията на протеиновия синтез и метаболизма, развитието на костите и зъбите, зрението и имунитета. Има антисептичен, антиоксидантен и регенеративен ефект. Особено важен е за зрителната функция – участва в синтеза на зрителния пигмент родопсин.
Витамин B1 (Тиамин)
Подпомага функционирането на ЦНС и храносмилателната система. Важен за въглехидратния и енергийния метаболизъм. Недостигът води до натрупване на млечна киселина и неврологични разстройства.
Витамин B2 (Рибофлавин)
Необходим за енергийния метаболизъм, тъканното дишане, зрението, здравето на кожата и лигавиците. Има роля в метаболизма на желязото.
Витамин B3 (Ниацин, Витамин PP)
Участва в окислително-възстановителните процеси, синтеза на полови хормони и регулацията на холестерола. Има значение за ЦНС и сърдечно-съдовата система, подобрява микроциркулацията и подпомага лечението на психични разстройства.
Витамин B5 (Пантотенова киселина)
Компонент на коензим А. Участва в метаболизма на мазнини, стероли и фосфолипиди. Стимулира хормоналната продукция на надбъбречните жлези и растежа на тъканите.
Витамин B6 (Пиридоксин)
Необходим за протеиновия метаболизъм, хемопоезата и ЦНС. Подпомага синтеза на хемоглобин и редица невротрансмитери.
Витамин B9 (Фолиева киселина)
Ключова роля в синтеза на нуклеинови киселини и ДНК, клетъчното делене и хемопоезата. Изключително важен по време на бременност за правилното развитие на нервната система на плода.
Витамин B12 (Цианокобаламин)
Участва в хемопоезата, протеиновия и липидния метаболизъм, синтеза на миелин и невропсихичното здраве. Дефицитът води до мегалобластна анемия и неврологични нарушения.
Витамин C (Аскорбинова киселина)
Мощен антиоксидант. Участва в синтеза на колаген, стероидни хормони, хемопоезата, имунната защита и абсорбцията на желязо. Намалява пропускливостта на капилярите.
Витамин D (Калцифероли)
Регулира калциево-фосфорната обмяна и минерализацията на костите. Основни форми: D2 и D3.
Витамин E (Токоферол)
Мощен антиоксидант. Предпазва клетъчните мембрани, подобрява кръвообращението, засилва имунната функция, стимулира половата функция и регенерацията на тъкани.
Витамин K
Регулира коагулацията на кръвта чрез синтеза на протромбин и други фактори. Участва в метаболизма на костите чрез остеокалцин. Препоръчителен при раждане и хеморагични състояния.
Витамин F (Ненаситени мастни киселини)
Предпазва от атеросклероза, подобрява микроциркулацията и възпрепятства възпалителни процеси. Подпомага репродуктивните функции и регенерацията на тъканите.
Витамин H (Биотин, Витамин B7)
Участва в метаболизма на макронутриентите, активира витамин С, регулира глюкозата, поддържа здравето на кожата, косата и ноктите.
Заключение
Витамините играят фундаментална роля в поддържането на доброто здраве. Както дефицитът, така и излишъкът им могат да имат сериозни последици. Затова е от съществено значение те да се приемат балансирано, чрез разнообразно и пълноценно хранене, при нужда допълвани с подходящи добавки. Оптималният витаминен баланс е в основата на дълголетието, жизнеността и устойчивостта към болести.
Здравето не е състояние – то е процес, а витамините са неговите невидими двигатели.